塑料，顧名思義就是“容易塑造的材料”。從這個(gè)意義上講，塑料加工業(yè)的DNA就決定了它是一個(gè)充滿(mǎn)活力的行業(yè)，成型技術(shù)和材料的多樣化使其具備了能快速尋找到不同解決方案來(lái)適應(yīng)和滿(mǎn)足下游靈活多樣市場(chǎng)需求的能力。因而多位業(yè)內(nèi)人士都表示，“十三五”時(shí)期，電子信息、生物醫(yī)學(xué)、節(jié)能減排、環(huán)境保護(hù)及智能交通等方興未艾的新領(lǐng)域，都將對(duì)功能性、輕量化、微型化、綠色化的新材料產(chǎn)生需求，成為拉動(dòng)塑料產(chǎn)業(yè)發(fā)展的新動(dòng)力。
　　同濟(jì)大學(xué)納米與生物高分子材料研究所所長(zhǎng)任杰向中國(guó)化工報(bào)記者介紹了生物基塑料在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的應(yīng)用前景。“與其他材料相比，生物基塑料在生物相容性方面具有不可比擬的特性，未來(lái)在組織修復(fù)材料、軟組織材料、醫(yī)用膜材料、藥物緩控釋載體材料、介入與微創(chuàng)治療材料、臨床診斷及生物傳感器材料等方面都具有突出優(yōu)勢(shì)，一旦實(shí)現(xiàn)商業(yè)化應(yīng)用，單個(gè)產(chǎn)品的市場(chǎng)規(guī)模就會(huì)達(dá)到億美元級(jí)，前景無(wú)限。目前，我國(guó)生物醫(yī)用材料在基礎(chǔ)研究的某些領(lǐng)域并不比國(guó)外落后，特別是在組織修復(fù)材料和藥物載體材料方面基本上與國(guó)際同步，但在醫(yī)學(xué)轉(zhuǎn)化、產(chǎn)業(yè)化與市場(chǎng)化水平等方面與美國(guó)相比還稍有差距。未來(lái)3～5年，將是生物醫(yī)用材料市場(chǎng)化的關(guān)鍵期。”任杰表示。
　　電子信息及電器產(chǎn)品也是高度依賴(lài)材料性能的一個(gè)產(chǎn)業(yè)，產(chǎn)品的小型化、智能化、多功能化，都離不開(kāi)塑料材料的支撐。塑料具有的質(zhì)輕、高強(qiáng)度、高絕緣、化學(xué)穩(wěn)定性、腐蝕性、設(shè)計(jì)靈活及可回收等方面的優(yōu)勢(shì)，使得塑料在信息通訊、電子電氣、LED照明等領(lǐng)域的應(yīng)用越來(lái)越廣泛。目前，智能手機(jī)、移動(dòng)電視、智能家電、平板電腦、智能穿戴、汽車(chē)電子、醫(yī)療電子等受到越來(lái)越多的消費(fèi)者追捧。特別是90后、00后等年輕消費(fèi)群體對(duì)于時(shí)尚的追求，加速了電子消費(fèi)品更新?lián)Q代的速度。而每次技術(shù)更新、產(chǎn)品換代，都離不開(kāi)先進(jìn)塑料材料和加工技術(shù)的研發(fā)與拓展，比如iPhone5c、小米平板電腦上的高光塑料外殼就采用了ABSPC材料，在耐沖擊性、表面光澤度及硬度方面表現(xiàn)出色。
　　隨著環(huán)境保護(hù)意識(shí)深入人心，各行各業(yè)都提高了節(jié)能減排標(biāo)準(zhǔn)。而塑料材料不僅本身屬于一種低能耗、低污染的產(chǎn)品，而且在幾乎所有下游行業(yè)中，它都可以算得上是低碳節(jié)能的“形象大使”。只要使用了塑料，也就意味著這個(gè)領(lǐng)域的能耗降低了。
　　以建筑節(jié)能為例，塑料材料在其中發(fā)揮的作用就不可小覷。塑料門(mén)窗、塑料管材和板材、PU保溫板材等，都堪稱(chēng)建筑節(jié)能領(lǐng)域的主力軍。中國(guó)塑協(xié)聚氨酯制品專(zhuān)委會(huì)理事長(zhǎng)林永飛告訴中國(guó)化工報(bào)記者，我國(guó)在建筑節(jié)能上遠(yuǎn)落后于國(guó)際先進(jìn)水平。據(jù)估算，我國(guó)整個(gè)建筑能耗占全社會(huì)總能耗的30%多，節(jié)能減排形勢(shì)十分嚴(yán)峻。“十二五”期間，我國(guó)政府已大幅提高了建筑節(jié)能標(biāo)準(zhǔn)，北京等重點(diǎn)城市將在新建建筑上率先實(shí)行75%的節(jié)能設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)，其他發(fā)達(dá)城市節(jié)能建筑標(biāo)準(zhǔn)也普遍要達(dá)到65%。而新的建筑節(jié)能目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)，很大程度上要靠建筑保溫材料來(lái)?yè)?dān)當(dāng)。保溫性能優(yōu)良的硬泡聚氨酯材料在美國(guó)、德國(guó)、日本等國(guó)建筑上的應(yīng)用已十分成熟，節(jié)能效果良好，而在我國(guó)大規(guī)模的應(yīng)用才剛剛開(kāi)始，未來(lái)發(fā)展空間巨大。
　　交通和航空等能耗比重較高領(lǐng)域的節(jié)能減排，更少不了塑料的身影。一直以來(lái)，輕量化都是汽車(chē)行業(yè)不斷追求的目標(biāo)。塑料及其復(fù)合材料是最重要的汽車(chē)輕質(zhì)材料，在汽車(chē)上的用量日益增加，應(yīng)用范圍正由內(nèi)飾件向外飾件、車(chē)身、結(jié)構(gòu)件擴(kuò)展。
　　同樣，以塑代鋼也是飛機(jī)制造業(yè)永恒的追求。商用飛機(jī)減少與汽車(chē)相同的質(zhì)量，換來(lái)的燃油費(fèi)節(jié)省是汽車(chē)的近百倍，因此，“為減輕飛機(jī)每一克重量而奮斗”是全世界飛機(jī)設(shè)計(jì)師的格言，而更多采用塑料及高分子復(fù)合材料是最為直接和有效的手段。中國(guó)民航大學(xué)理學(xué)院教授王志平介紹說(shuō)：“目前空客A350飛機(jī)和波音787飛機(jī)都把先進(jìn)復(fù)合材料的用量提升到飛機(jī)總質(zhì)量的50%以上，幾乎所有主結(jié)構(gòu)材料均采用了復(fù)合材料。”
　　滿(mǎn)足不斷提高和變化的市場(chǎng)需求，已經(jīng)成為先進(jìn)的復(fù)合材料供應(yīng)商最直接的發(fā)展動(dòng)力。有業(yè)內(nèi)人士分析認(rèn)為，瑞士最新制造的完全依靠太陽(yáng)能作動(dòng)力、不消耗一滴燃油的陽(yáng)光動(dòng)力2號(hào)飛機(jī)，如果沒(méi)有高性能工程塑料的鼎力相助，幾乎不可能長(zhǎng)時(shí)間在天上飛行。
　　據(jù)拜耳材料科技有關(guān)負(fù)責(zé)人介紹，飛機(jī)艙門(mén)所用的BaythermMicrocell材料的隔熱保溫性能比現(xiàn)有標(biāo)準(zhǔn)高出10%。在駕駛艙外，該材料被用于太陽(yáng)能電池的隔熱保溫。駕駛艙殼體的其他部分，則是由聚氨酯泡沫制成。門(mén)鎖采用的是一種聚氨酯/碳纖維復(fù)合材料，窗戶(hù)采用的是透明的聚碳酸酯。陽(yáng)光動(dòng)力2號(hào)的翼展達(dá)72米，比波音747還要大，且機(jī)翼表面覆蓋著17200塊太陽(yáng)能電池，而飛機(jī)的總質(zhì)量只有2.3噸，與一輛小型汽車(chē)不相上下。這其中，聚氨酯、聚碳酸酯等材料的應(yīng)用不僅給飛機(jī)減了肥，而且還強(qiáng)了身，使它可以耐受從零下40攝氏度到零上40攝氏度的晝夜溫差。    
　　塑料制品后起之秀功能膜材料的應(yīng)用領(lǐng)域則更加寬泛，在電子信息、新能源、環(huán)境治理等領(lǐng)域身手不凡。功能膜的種類(lèi)非常多，包括光學(xué)膜、鋰電池隔膜、封裝膠膜、離子交換膜、擴(kuò)散滲透析陰陽(yáng)膜、光伏用PET膜、擴(kuò)散膜、透明導(dǎo)電膜、電磁屏蔽膜、窗膜、裝飾膜、太陽(yáng)能電池背板膜、反滲透納濾膜、柔性有機(jī)聚合物薄膜等。科技部為推動(dòng)高性能膜材料技術(shù)和產(chǎn)業(yè)發(fā)展，出臺(tái)了《高性能膜材料科技發(fā)展“十二五”專(zhuān)項(xiàng)規(guī)劃》，將水處理膜、太陽(yáng)能電池膜、平板顯示膜、半導(dǎo)體及微電子用薄膜列入新材料重點(diǎn)扶持專(zhuān)項(xiàng)工程。