1月10日，在新加坡富麗敦酒店舉行了世界首部復合材料載客電梯的揭牌儀式。這個名為“8”的電梯是新加坡一家由遠東機構、和合建筑公司(Woh Hup)和控股公司Pronus(HK)共同設立的合資公司Singapore Lift Company（SLC）成功采用復合材料建造的電梯，比傳統鋼制電梯輕90%，載客量卻增加約一倍。該電梯由于采用了玻璃纖維、碳纖維和鋁合金蜂窩板等制造而成，重量輕，強度高，耐腐性強，因此只要適當維護，壽命即可長達六七十年。
SLC董事總經理Alister JA Bennett說，復合材料的應用并非新鮮事，像波音787夢幻客機和一些寶馬系列的汽車，都在生產過程中使用了這類材料，但利用復合材料制造電梯卻是創舉。
“復合材料的優點，包括輕質高強等，相對于鋼材，復合材料更耐腐蝕，因此只要適當維修，復合材料的壽命甚至可長達六七十年。”
復合材料電梯“8”的重量為150公斤，與約1500公斤重的傳統電梯比，僅相當于起重量的10%。一般的電梯只能載約六人，但“8”的載客量達11人，載重量可達825公斤。
Alister JA Bennett說，傳統電梯T型的鋼軌需要每1.5-2米就設置一個支撐點，否則鋼軌會彎曲，因此電梯井需有水泥墻或鋼鐵架，讓電梯鋼軌支架有固定的地方。
“我們重新設計后，‘8’無需采用這種復雜的電梯井和支撐框架，而且更輕，因此我們不用安裝平衡錘。這么一來，省下的空間允許我們擴大電梯的廂內面積。”
另外，“8”的電梯廂將有至少1.4米的轉彎直徑，為輪椅預留了足夠的轉彎空間。“8”目前主要針對的是低層建筑，但未來可擴展至20樓高的建筑。
Alister JA Bennett還提到，傳統電梯需5-7天完成一層的安裝，但“8”的安裝過程將縮短到每天可安裝至少一層樓的電梯，期間也無需動用重型器材或焊接。“這將提高員工的工作效率，有助于減少整體建筑開支。”
預計今年第三季開始售賣
“8”的電梯設計概念已獲得歐洲電梯及電動扶梯安全認證機構Liftinstituut的認可。Alister JA Bennett透露，他們已開始和建設局洽談“8”的認證事宜，接下來也將委派一名經授權的電梯檢查員進行相關的審查。“我們計劃在三月份完成認證，并在今年第三季開始售賣這種電梯。”
Alister JA Bennett說，他們打算在新加坡生產“8”的電梯廂，也希望和當地高校合作，進一步完善電梯部件的設計和工程化，促進整體復合材料行業的發展。
遠東機構與和合建筑公司發言人受詢時都表示，“8”有潛能應對當地建筑和施工行業所面臨的高成本和人力有限等挑戰。他們日后也將評估在發展項目中采用“8”的可行性。
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