ORNL碳纖維技術中心的氧化前驅體。 

    4M碳纖維公司（美國田納西州，諾克斯維爾市）3月4日報道，該公司已經完成了一項碳纖維制造示范項目，證明了采用該公司大氣等離子體氧化技術生產15%強碳纖維的工藝的可行性，同時將產量提高了兩倍。這一結果，比如400萬，證明了生產高質量碳纖維的能力，同時將資本和運營成本分攤到生產能力的三倍以上。4M正在探索將這項技術授權給碳纖維生產商的方案。

    4M的團隊與碳纖維制造商臺塑公司（中國臺灣高雄市，Formosa Plastics Corp. ）和能源部的碳纖維技術設施（CFTF）在橡樹嶺國家實驗室（美國田納西州橡樹嶺）合作，4M的團隊使用4M和ORNL開發的國際專利大氣等離子體技術氧化了臺塑的聚丙烯腈 （PAN）前驅體。然后將纖維碳化，在CFTF上進行表面處理和上漿。然后使用工業測試方法在CFTF上測試所得的碳纖維。初步試驗表明，使用4M氧化技術生產的纖維比通過傳統工藝使用臺塑前驅體生產的碳纖維具有更高的拉伸性能。

    4M首席技術官Truman Bonds博士說：“我們尚未對這種前驅體的工藝進行優化，因此我們認為仍有提高加工速度甚至改善碳纖維性能的空間。4M打算繼續與數家碳纖維制造商和新進入者進行技術許可討論，我們希望盡快完成并宣布戰略合作伙伴關系。”

    M等離子氧化商業化過程的下一步是完成一個耗資2000萬美元的試點工廠，生產汽車制造商，貨運公司，集裝箱制造商和碳纖維生產商要求的樣品。4M總經理Mike Agentis表示，該試驗工廠的PAN可能來自臺塑，但也正在考慮其他供應商。預計該試點工廠將使4M接近商業規模，并生產足夠大的數量，以使碳纖維制造商能夠決定是否許可該技術。該公司還預計，該試點工廠將與授權該技術的合作伙伴一起將4M定位為支持建筑產能。