酚醛樹脂是最早工業化的合成樹脂，它有一定的弱點。為了克服酚醛樹脂固有的缺陷，進一步提高酚醛樹脂的性能，滿足高新技術發展的需要，人們對酚醛樹脂進行了大量的研究，改進酚醛樹脂的韌性、提高力學性能和耐熱性能、改善工藝性能成為研究的重點。近年來國內相繼開發出一系列新型酚醛樹脂，用合成樹脂改性酚醛樹脂是其重要途徑。哪主要有幾種樹脂可用于酚醛樹脂改性，日前對此進行了專題介紹，主要包括聚乙烯醇縮醛樹脂、聚酰胺樹脂、環氧樹脂3種。
 

       工業上應用得最多的是用聚乙烯醇縮醛改性酚醛樹脂，它可提高樹脂對玻璃纖維的粘結力，改善酚醛樹脂的脆性，增加復合材料的力學強度，降低固化速率從而有利于降低成型壓力。用作改性的酚醛樹脂通常是用氨水或氧化鎂作催化劑合成的苯酚甲醛樹脂。用作改性的聚乙烯醇縮醛一般為縮丁醛和縮甲乙醛。使用時一般將其溶于酒精，作為樹脂的溶劑。利用縮醛和酚醛羥甲基反應合成的樹脂是一種優良的特種油墨載體樹脂。聚酰胺改性酚醛樹脂也受到重視，經聚酰胺改性的酚醛樹脂提高了酚醛樹脂的沖擊韌性和粘結性。用作改性的聚酰胺是一類羥甲基化聚酰胺，利用羥甲基或活潑氫在合成樹脂過程中或在樹脂固化過程中發生反應形成化學鍵而達到改性的目的，用該樹脂制成的漁竿等薄壁管具有優良的力學性能。
 

       用熱固性酚醛樹脂和雙酚A型環氧樹脂混合物制成的復合材料，可以兼具這兩種樹脂的優點，從而改善它們各自的缺點、達到改性的目的。這種混合物具有環氧樹脂優良的粘結性，改進了酚醛樹脂的脆性，同時具有酚醛樹脂優良的耐熱性，改進了環氧樹脂耐熱性較差的缺點。這種改性是通過酚醛樹脂中的羥甲基與環氧樹脂中的羥基及環氧基進行化學反應，以及酚醛樹脂中的酚羥基與環氧樹脂中的環氧基進行化學反應，最后交聯成復雜的體型結構來達到目的，是一種應用最廣的酚醛增韌方法。近年隨著對酚醛樹脂需求的不斷增加，在研發上的投入不斷增大，新的樹脂品種、新的成型工藝、新的合成技術不斷出現，環氧樹脂改性酚醛樹脂及其復合材料，將在許多領域發揮其更大的作用。